Com o avanço da tecnologia, se tornou possível os institutos espaciais explorarem Marte de uma forma que só a ficção científica era capaz de inventar. No entanto, essas missões seguem sendo um grande desafio e pouco se fala sobre as consequências dessas explorações. Tanto que, o astrobiólogo Dirk Schulze-Makuch, da Universidade Técnica de Berlim, abordou o assunto e disse que a vida marciana pode ter sido acidentalmente exterminada durante a missão Viking 1, da Nasa, em 1976.
De acordo com os estudos, Schulze-Makuch afirmou que os experimentos feitos no planeta vizinho podem ter prejudicado organismos que poderiam existir no solo marciano, conforme o robô explorou o local. Essa missão histórica utilizou os veículos Viking 1 e 2, que foram responsáveis por realizarem uma série de testes para detectar sinais de vida no planeta vermelho.
Como a NASA pode ter afetado Marte?
Na época, foi feito o experimento de misturar amostras do solo com água e nutrientes, pois os cientistas queriam encontrar a presença de água líquida para sobreviver. Os primeiros resultados foram positivos, mas, décadas depois, foi comprovado que os dados eram um falso positivo.
Para comprovar sua tese, Schulze-Makuch estudou uma nova interpretação para os eventos de 1976 e comparou os possíveis organismos de Marte aos micro-organismos que habitam os locais mais secos da Terra, como o Deserto de Atacama, no Chile, que se destacam por serem bactérias que sobrevivem ao ambiente árido, extraindo água da umidade atmosférica através de sais higroscópicos.
No artigo publicado na Nature, o astrobiólogo explicou: “Se esses organismos são capazes de sobreviver em condições hiperaridas, devemos repensar a estratégia de ‘seguir a água’ usada pela Nasa”. Lembrando que, a vida em Marte, se existir, pode ser muito diferente da vida na Terra e pode estar presente em formas que ainda não conseguimos detectar. Além disso, as condições extremas do planeta podem ter eliminado qualquer forma de vida que já tenha existido.
Para Schulze-Makuch, o principal ponto de preocupação é de terem inserido água no solo de Marte e isso pode ter sido letal para microrganismos, que estão acostumados com um solo extremamente seco.